傣陶的历史渊源

傣族创世史诗《巴塔麻嘎捧尚罗》的第十章“人类大兴旺”的第九节“制造瓷器陶器”中，神对桑木底说道：“人每天吃饭，人每天喝水，没有碗和锅，用什么来装？叶片太软了，树皮太脆了，装不了汤水，快用土做碗。水边有黑土，水边有黄土，黄土和黑土，是大地的污垢，人哪去取来，用它捏‘万’（傣语：碗），用它捏‘莫’（傣语：锅）。用它捏‘盎’（傣语：土盆）。”经过神的指点，桑木底让众人取来泥土捏制土碗、土锅和土盆，形状有圆的、方的和筒状的，但这些刚做好的陶制品却无法使用，因为它“被水吃啦，随水跑啦，端着也重”。于是，神再次指点众人：“如今土做碗，也得晒干后，再用火烧它，使土变硬，使碗变硬，装水水不吃，人用也好用，这叫作‘贡万’（傣语：烧碗），这叫作‘贡莫’（傣语：烧锅）。从那时候起，人学会捏碗，人学会烧锅，一代教一代。”从史诗对傣族先民制作陶器的生动描述中，可以看到他们早在帕雅桑木底时代，为了满足日常生活的实际需要而开始制作陶器，并在不断的实践当中掌握了制陶技术。因此，傣族的制陶历史极为悠久，至少可追溯到4000年前。明朝《百夷传》中也记载：“民间器皿瓶、盆之类，唯陶治之。”

过去，传统制陶工艺的传承，一般以婆传媳或母传女的家庭传承方式为主，从准备选土、挖土、制作陶坯、烧制陶器直到最后出售，均由妇女来完成。整个陶场上皆无一个男人，烧窑时更不许男人看见，据说只要男人看到后，陶制品就会被烧裂，导致前功尽弃。因此，从这些现象中可看出傣族先民们按照性别自然分工的痕迹。时至今日，傣族妇女仍然在延续着这一古老的传统，并肩负着传承手工制陶技术的责任，将这一技能传授给下一代女性，但这种分工已没有严格的界限，男人们也开始参与其中。